壬生の花田植

概要

壬生の花田植（みぶのはなだうえ）は、広島県山県郡北広島町壬生で、毎年6月の第1日曜日に豊作を願って行われる伝統的な田植え行事である。1976年（昭和51年）に国の重要無形民俗文化財に指定され、2011年（平成23年）にはユネスコ無形文化遺産保護条約の「人類の無形文化遺産の代表的な一覧表」に記載された。現在西日本に残る花田植としては最大の規模を誇る。

歴史と由来

西日本には鎌倉時代の頃より、田植えの際に音頭取りが打ち合わせるささらの拍子にあわせ、大太鼓・小太鼓・笛・手打鉦で囃し、早乙女が田植歌を歌いながら苗を植えていくという風習があった。これはサンバイ（田の神）を祭って無病息災と豊穣を願う農耕儀礼であるとともに、重労働である田植え作業を皆で楽しくこなすための工夫でもあった。

やがて田植えの行事は大勢の人々を集めて一層華やかになり、代掻きをする牛は造花で飾った花鞍をのせ、早乙女らは赤い襷や腰巻で着飾ってハレの日を演出するようになった。その華やかな様子から「花田植」の名が付いたといわれている。壬生の花田植は「川東田楽団」と「壬生田楽団」によってその伝統が伝えられ、歴史の深さから国の重要無形民俗文化財に指定され、さらにユネスコ無形文化遺産に登録された。

見どころ

きらびやかな装具をつけた飾り牛、絣の着物に菅笠をかぶった早乙女、見事なバチさばきを見せる囃子手——そのいずれもが新緑の山と田んぼの水面に映え、初夏の一大絵巻をなす。儀礼はまず田の神であるサンバイを迎えるところから始まり、田植歌が歌い継がれていく。「唄の初めにまずサンバイを参らしょう」「何と早乙女さんや 浅う植えてたもれ」といった田植歌には、田の神への祈りと豊作への願いが込められている。飾り牛による代掻きから早乙女の田植えへと進む一連の所作は、田植え文化を今に伝える貴重な民俗芸能である。

開催情報・アクセス

開催は毎年6月の第1日曜日。会場は広島県山県郡北広島町壬生の水田で、広島市街から車でアクセスする来訪者が多い。新緑の山里を背景に水田で繰り広げられる行事のため、初夏の屋外観覧となる。

周辺の見どころ

北広島町は中国山地のなかに位置し、神楽（芸北神楽）の盛んな地域としても知られる。豊かな自然と農村景観が広がり、田楽・神楽といった民俗芸能の伝統が色濃く残る。同じ広島県内には世界遺産の厳島神社や原爆ドームなどの著名な観光地もあり、広島観光と合わせて中国山地の伝統文化に触れる旅程が組める。

関連情報

• 開催月: 6月第1日曜日（夏）
• 都道府県: 広島県（中国）
• 会場: 北広島町壬生の水田
• 指定: 国の重要無形民俗文化財（1976年）/ ユネスコ無形文化遺産（2011年）
• 伝承団体: 川東田楽団・壬生田楽団

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