送り盆まつり

概要

送り盆まつり（おくりぼんまつり）は、秋田県湯沢市で毎年8月16日から18日にかけて開催される、お盆の精霊送りを起源とする伝統的な夏祭りである。市内中心部の前郷二番丁通りを舞台に、巨大な「屋形舟」と呼ばれる山車が練り歩き、最終夜には舟同士が激しくぶつかり合う勇壮な「ぶつけ合い」が見どころとなる。

歴史

江戸時代中期、湯沢藩政下で町人文化が栄えるなかで、亡き祖先の霊を彼岸へ送り出す精霊送りの行事として始まったとされる。当初は小規模な灯籠流しの形態であったが、徐々に屋形舟が大型化し、町内ごとに独自の意匠を凝らした山車が制作されるようになった。明治以降は地域の若衆を中心に運営され、戦後の中断を経て1957年に本格復活、現在の形となった。

見どころ

祭りの主役は、長さ約5メートル、高さ約4メートルの「屋形舟」と呼ばれる豪華な山車である。極彩色の彫刻と提灯で飾られた舟が、太鼓と笛の囃子に合わせて町内を巡行する。最終日の18日夜、市役所前広場で行われる「ぶつけ合い」では、町内ごとの舟が正面から激しく衝突し、火花を散らすかのような迫力で観客を熱狂させる。屋形舟は祭り終了後に湯沢川で焼かれ、精霊送りの儀式が完結する。

開催情報

開催地は秋田県湯沢市前郷二番丁通り、ぶつけ合いは市役所前広場。最寄駅はJR奥羽本線「湯沢駅」徒歩約10分。開催期間は毎年8月16日から18日の3日間で、ぶつけ合いは18日夜19時頃から。観覧は無料で、ぶつけ合い会場は安全のため一定の距離を保った観覧エリアが設けられる。8月中旬の東北は夕方以降冷え込むこともあるため羽織りものを推奨する。

周辺の見どころ

湯沢市は秋田県南部に位置し、稲庭うどん発祥の地として知られる。市内には院内銀山跡や小安峡温泉など歴史・自然観光地が点在する。隣接する横手市の横手の雪まつり（かまくら）、大仙市の大曲花火大会と並んで、秋田県南部の三大祭りのひとつに数えられることもある。

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