東京高円寺阿波おどり

東京高円寺阿波おどりは、東京都杉並区の高円寺地区で毎年8月最終土日に開催される阿波おどりの祭典であり、本場徳島県の阿波おどりに並ぶ規模を誇る関東最大級の踊りの祭りである。約1万人の踊り手が参加し、2日間で約100万人の観客が高円寺の街に押し寄せる、東京の夏を代表するイベントの一つである。

高円寺の阿波おどりは1957年（昭和32年）に始まった。当時、商店街の活性化策として徳島の阿波おどりを模した盆踊りが企画されたのが起源で、徳島から指導者を招いて本格的な踊りを学んだ。最初は小規模だったが、年々規模を拡大し、現在では国内最大級の阿波おどりイベントへと成長した。徳島本場の阿波おどりが400年以上の歴史を持つ伝統行事であるのに対し、高円寺は都市型の新しい伝統として独自の文化を築いてきた。

阿波おどりは「連（れん）」と呼ばれる踊り手の集団単位で踊られる。高円寺大会には地元高円寺の連に加えて、徳島本場の連、東京都内・関東各地の連が参加し、それぞれの個性的な踊りを披露する。男踊りは法被に股引き、提灯を持って力強く跳躍するように踊り、女踊りは編笠を深くかぶり、浴衣姿で手を高く上げてしなやかに舞う。鳴り物（三味線・笛・太鼓・鉦）の軽快なお囃子に乗って「ヤットサーヤットサー」の掛け声が街中に響く。

会場はJR中央線・総武線の高円寺駅と東京メトロ丸ノ内線の新高円寺駅を中心に、商店街と一般道路に設置された8つの演舞場で構成される。それぞれの演舞場で同時並行に踊りが繰り広げられ、観客は街を歩き回りながら好きな場所で観覧できる。

高円寺は古着屋やレコード店、ライブハウス、個性的な居酒屋が集まるサブカルチャーの街としても知られ、祭り期間外でも一日散策が楽しめる。新宿から中央線快速で約7分という都心からのアクセスの良さも魅力で、東京観光の一環として組み込みやすい祭りである。