花輪ばやし

花輪ばやし（はなわばやし）は、秋田県鹿角市花輪地区で毎年8月19日・20日に行われる、幸稲荷神社(さきわいいなりじんじゃ)の祭礼囃子である。「日本三大ばやし」の一つに数えられ、絢爛豪華な屋台と、夜を徹して奏でられる勇壮なお囃子で知られる、東北を代表する夏祭りである。

祭りの主役は、金色に輝く豪華絢爛な10台の屋台(やたい)である。漆塗りに金箔をふんだんに使った屋台は「動く豪華絢爛」とも称され、夜になると無数の提灯に照らされて、いっそうの輝きを放つ。これらの屋台の上で、笛・太鼓・三味線・鉦(かね)による情緒豊かなお囃子が、二日間にわたってほぼ絶え間なく演奏される。花輪ばやしのお囃子は十数種類にも及び、その多彩さと洗練された旋律は高い芸術性を誇る。

最大の見どころは、駅前で全屋台が集結する「駅前行事」や、深夜から明け方にかけて町を練り歩く巡行である。提灯の灯りに浮かぶ金色の屋台と、夜気を震わせるお囃子が織りなす光景は幻想的で、訪れる人々を魅了する。花輪ばやしは2014年に国の重要無形民俗文化財に指定され、2016年には「山・鉾・屋台行事」の一つとしてユネスコ無形文化遺産に登録された。鉱山の町として栄えた鹿角・花輪の誇りと心意気を今に伝える、貴重な祭礼文化である。