深川祭

深川祭（ふかがわまつり）は、東京都江東区の富岡八幡宮(とみおかはちまんぐう)で行われる祭礼で、神田祭・山王祭とともに「江戸三大祭り」の一つに数えられる。1642年(寛永19年)に始まったとされる約380年の歴史を誇り、別名「水掛け祭り」として知られる、江戸下町を代表する勇壮な夏祭りである。本祭りは3年に一度、8月中旬に盛大に行われる。

この祭りの最大の特徴は、その名の通り、担ぎ手や神輿に向かって沿道から大量の水を浴びせかける「水掛け」である。「ワッショイ、ワッショイ」の掛け声とともに進む神輿に、観衆がバケツや桶、ホースを使って勢いよく水をかける様は、真夏の暑さを吹き飛ばす爽快さに満ちている。担ぎ手と観客が一体となり、水しぶきを浴びながら盛り上がる光景は、ほかの祭りでは見られない深川祭ならではの魅力である。

本祭りの最大の見どころは、各町会の神輿約50基以上が一斉に連なって巡行する「神輿連合渡御(みこしれんごうとぎょ)」である。きらびやかな大神輿が次々と練り歩き、清めの水を浴びながら町を巡る様は壮観で、その規模と熱気は圧巻である。富岡八幡宮は江戸最大級の八幡様として庶民の信仰を集めてきた古社であり、深川祭はその門前町・深川に根づいた活気と人情を今に伝える、東京の夏を代表する一大祭礼である。