古川祭

概要

古川祭は、岐阜県飛騨市古川町の気多若宮神社の例祭として、毎年4月19日・20日の2日間にわたり開催される春祭りです。この祭りは、「古川祭の起し太鼓・屋台行事」として、1980年（昭和55年）1月28日に国の重要無形民俗文化財に指定され、2016年（平成28年）12月1日にはユネスコ無形文化遺産「山・鉾・屋台行事」の一つとして登録されました。

祭りは、古式ゆかしい「御神輿行列」を中心に、「起し太鼓」と「屋台曳行」の二大行事から構成されます。白壁土蔵や瀬戸川が残る飛騨古川の町並みを舞台に、絢爛豪華な屋台と荒々しい起し太鼓が繰り広げられる、飛騨地域を代表する祭りです。なお、古川祭は日本三大裸祭りの一つにも数えられることがあります。

歴史・由来

古川祭の起源は定かではありませんが、文献上の初出は、屋台が1776年（安永5年）、起し太鼓が1831年（天保2年）とされています。屋台については、近江国（現・滋賀県）の俳人林篁の紀行文『飛騨美屋計』に、天明2年（1782年）の祭礼の際に9台の屋台が曳き揃えられ、屋台芸能や祝詞奏上が行われたと記録されています。この記述から、18世紀後半には既に現在のような屋台行事が確立していたことが分かります。

古川祭は、古くは旧暦の8月6日（太陽暦の9月上・中旬頃）に開催されていました。しかし、1886年（明治19年）8月に疫病が流行し例祭ができなくなったため、同年11月に変更されました。翌1887年（明治20年）より春祭へと改められ、4月16日・17日となりましたが、1889年（明治22年）より現在の4月19日・20日の日程に固定されました。

起し太鼓は、元々は祭礼の開始を知らせるために夜明け前から太鼓を打ち鳴らして町内を巡る「目覚太鼓」と呼ばれる行事でした。1831年（天保2年）と推定される『定式』（祭礼執行の取り決めをまとめたもの）に初めて「起太鼓」の語が見られます。この太鼓行事が独立した行事へと発展したことが、古川祭の大きな特徴です。

屋台は、江戸時代に高山祭の影響を受けて製作されたとされ、中古の屋台を譲り受けた記録も残っています。また、京都からからくり人形の技術が入り、飛騨の匠の技によって独自の様式が形成されました。各屋台は改修や改築を重ね、より華麗に、より繊細にと競い合った歴史を持ちます。

見どころ

起し太鼓の激しい攻防 古川祭最大の見どころは、4月19日の夜に行われる「起し太鼓」です。これは、直径約80cmの大太鼓を載せた櫓を、数百人の裸男が担いで町中を練り歩く勇壮な行事です。この行事は、元々は祭りの始まりを知らせる目覚まし太鼓が起源であり、時代とともに現在のような荒々しい形へと変化しました。大太鼓の響きと男たちの熱気が、飛騨古川の夜を震撼させます。

付け太鼓の名誉をかけた争い 大太鼓の櫓をめがけて、各町内の「付け太鼓」と呼ばれる小太鼓を持った男たちが次々と突進します。付け太鼓を櫓の真後ろに付けることが最大の名誉とされており、12の組が我先にと激しく争います。この攻防は、幕末頃から加わったもので、古川の人々の「古川ヤンチャ」と呼ばれる激しい気性を反映しています。迫力ある攻防は、19日夜から20日未明にかけて町のいたるところで展開されます。

絢爛豪華な屋台曳行 4月19日・20日には、9台の絢爛豪華な屋台が古川の町並みを巡行します。屋台は、青龍台・鳳凰台・麒麟台・三光台・金亀台・清曜台・龍笛台・白虎台・神楽台の9台が現存しており、それぞれに異なる歴史と意匠が施されています。これらの屋台は「古川祭り屋台」として岐阜県重要有形民俗文化財に指定されています。夜祭では、提灯をともしながら厳かに曳行され、曳き別れの曲を奏でながら各屋台蔵に戻っていく様子は幻想的です。

からくり人形と子供歌舞伎の奉納 屋台上では、からくり人形や子供歌舞伎などの奉納芸能が披露されます。青龍台では「大津絵」、麒麟台では「石橋」のからくり人形が、白虎台では「橋弁慶」の子供歌舞伎が奉納されます。これらの芸能は、江戸時代から続く伝統であり、飛騨の匠の技術と地域の芸術文化の高さを物語っています。古くは全屋台で何らかの出し物がありましたが、現在はこの3台のみがその伝統を継承しています。

神楽台の独特な役割 神楽台は、他の屋台とは異なり、屋根がなく上部に金色の大太鼓を吊り、烏帽子・直垂姿の5人が神楽囃子を奏で、二頭の獅子が舞います。この屋台は、気多若宮神社より御分霊を迎える唯一の屋台であり、屋台行列の先頭を務めます。その独特な姿は、古川祭の神聖な側面を象徴しています。

三番叟の歴史と現状 かつては「三番叟」という屋台も存在しましたが、1904年（明治37年）の古川大火により屋台蔵が焼失し、現在は休台となっています。現存するのは、猩々緋大幕と女三番叟のからくり人形のみで、これらは貴重な文化財として保存されています。現在は、台名旗のみが曳行に参加し、往時を偲ばせます。

開催情報・アクセス

1. 開催日: 毎年4月19日（宵祭）・20日（本楽祭）
2. 開催場所: 岐阜県飛騨市古川町一帯（気多若宮神社周辺）
3. 主な行事:
   • 4月19日: 起し太鼓（夜間）、屋台曳行（各町内）
   • 4月20日: 屋台曳揃え、奉納芸能、御神輿巡行、夜祭
4. アクセス:
   • 電車: JR高山本線「飛騨古川駅」下車、徒歩約10分
   • 車: 東海北陸自動車道「飛騨清見IC」から約30分。祭り期間中は交通規制あり。駐車場は臨時駐車場が用意される場合があるため、事前に公式サイトで確認が必要。
5. 問い合わせ: 飛騨市観光協会（TEL: 0577-73-2111）または飛騨古川まつり会館
6. 注意事項: 最新の開催日程・実施可否は、必ず公式サイト（飛騨市公式観光サイト「飛騨の旅」等）で確認してください。天候や社会情勢により変更となる場合があります。

周辺情報

古川祭の舞台となる飛騨古川の町並みは、白壁土蔵と瀬戸川が残る風情ある景観が魅力です。祭り期間中は、この町並みを屋台が曳行するため、観光と祭りの両方を楽しむことができます。特に、瀬戸川には色とりどりの鯉が泳ぎ、訪れる人の目を楽しませます。

祭りの歴史や屋台の詳細を学びたい方には、「飛騨古川まつり会館」がおすすめです。ここでは、実際に祭りで使用される3台の屋台（神楽台、青龍台、白虎台）が常設展示されており、起し太鼓の迫力ある映像も上映されています。年間を通じて見学可能で、祭りの雰囲気を事前に体感できます。

また、飛騨古川は「君の名は。」の聖地としても知られ、多くの観光客が訪れます。古い町並みを散策しながら、飛騨牛のグルメや地酒を楽しむこともできます。祭りだけでなく、地域の文化や食を満喫できるのが、このエリアの魅力です。

関連情報

1. ユネスコ無形文化遺産: 古川祭は「山・鉾・屋台行事」として、2016年にユネスコ無形文化遺産に登録されました。これは、全国18府県33件の祭り行事が一括登録されたものです。
2. 国の重要無形民俗文化財: 「古川祭の起し太鼓・屋台行事」は、1980年（昭和55年）に国の重要無形民俗文化財に指定されました。
3. 日本三大裸祭り: 古川祭は、その勇壮さから日本三大裸祭りの一つに数えられることもあります（構成する祭りには諸説があります）。
4. 屋台の数と種類: 現存する屋台は9台（神楽台、青龍台、白虎台、鳳凰台、麒麟台、金亀台、清曜台、龍笛台、三光台）で、かつて存在した三番叟は休台しています。
5. 飛騨の匠の技: 古川祭の屋台は、飛騨の匠の卓越した技術が随所に活かされています。特に、彫刻や金具、織物などは、京都や江戸からもたらされた技術と融合し、独自の様式を形成しています。
6. 飛騨古川まつり会館: 祭りを一年中楽しめる施設として、飛騨古川まつり会館があります。所在地は岐阜県飛騨市古川町壱之町14-5で、TEL: 0577-73-2111。開館時間や休館日は公式サイトで確認が必要です。

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