チャグチャグ馬コ

チャグチャグ馬コ（チャグチャグうまコ）は、岩手県滝沢市から盛岡市にかけて、毎年6月の第2土曜日に行われる、農耕馬への感謝を捧げる祭りである。色鮮やかな装束で着飾った約100頭もの馬が、鈴の音を響かせながら行進する、心温まる初夏の風物詩として知られ、国の無形民俗文化財に指定されている。

「チャグチャグ」という愛らしい名は、馬の体に取り付けられた多数の鈴が、馬の歩みに合わせて「チャグチャグ」と涼やかな音を奏でることに由来する。かつて農耕や運搬に欠かせない大切な働き手であった馬を労い、その健康と安全を願う行事として、古くから受け継がれてきた。岩手は古来「南部駒(なんぶこま)」の産地として知られる馬の名産地であり、人と馬が深く結びついた地域文化を背景に持つ。

祭りの当日、色とりどりの華やかな装束「華鞍(はなぐら)」をまとった馬たちが、滝沢市の鬼越蒼前神社(おにこしそうぜんじんじゃ)を出発し、盛岡市の盛岡八幡宮までの約13キロメートルの道のりを行進する。子どもを乗せた馬の列が、初夏の岩手路をのんびりと進む光景は牧歌的で、沿道の人々を和ませる。鈴の音とともに進む馬コの行列は、人と馬が共生してきた東北の歴史と、動物への感謝の心を今に伝える、岩手の誇る貴重な民俗行事である。