那覇ハーリー

那覇ハーリー（なはハーリー）は、沖縄県那覇市で毎年ゴールデンウィーク(5月3日〜5日)に行われる、爬龍船(はりゅうせん)による勇壮な舟漕ぎ競漕の祭りである。「ハーリー」とは、龍をかたどった伝統的な小舟を漕いで速さを競う沖縄独特の年中行事で、海の安全と豊漁を祈願する意味が込められている。

ハーリーの起源は古く、中国から伝わった行事が琉球王国時代に沖縄に根づいたとされる。色鮮やかに装飾された爬龍船には数十人の漕ぎ手が乗り込み、太鼓と鉦(かね)のリズムに合わせて力強く櫂を漕ぐ。号砲とともに一斉にスタートした舟が、しぶきを上げて海上を疾走する様は迫力満点で、沿岸を埋め尽くす観客の声援が那覇の海に響き渡る。

那覇ハーリーは、那覇港の新港ふ頭を会場に開催される現代の大規模なイベントで、本来旧暦5月に各地の漁村で行われる伝統的なハーリーとは別に、観光行事としても発展した。期間中は花火大会やステージイベントも催され、数十万人もの来場者で賑わう。海とともに生きてきた沖縄・琉球の人々の文化と信仰を今に伝える、南国の初夏を彩る代表的な祭りである。