博多祇園山笠

概要

博多祇園山笠（はかたぎおんやまかさ）は、福岡県福岡市博多区の櫛田神社で毎年7月1日から15日にかけて行われる、約780年の歴史を持つ国指定重要無形民俗文化財の伝統祭礼である。総重量1トンを超える「舁き山笠（かきやまかさ）」を男衆が舁いて博多の街を疾走する勇壮な姿で全国的に知られ、ユネスコ無形文化遺産「山・鉾・屋台行事」を構成する日本三大祇園祭の一つに数えられる。

歴史

博多祇園山笠の起源は鎌倉時代の仁治2年（1241年）、博多に疫病が流行した際、承天寺の開祖・聖一国師が施餓鬼棚に乗って祈祷水を撒き疫病退散を祈願したことに始まると伝わる。室町期には博多商人が町の繁栄と疫病退散を祈願して山笠を担ぐ風習が定着し、戦国時代の博多焼失と豊臣秀吉による太閤町割（1587年）を経て、町ごとに「流（ながれ）」と呼ばれる組織が形成された。江戸期には豪華絢爛な「飾り山笠」が発達したが、明治31年（1898年）に電線架設で高さ制限が生じ、現在の「舁き山笠（疾走用・低い）」と「飾り山笠（観賞用・高い）」の二本立てに分化した。1979年に国の重要無形民俗文化財に指定、2016年にユネスコ無形文化遺産に登録された。

見どころ

最大の見せ場はクライマックスの「追い山笠」で、7月15日午前4時59分の太鼓を合図に櫛田神社を一斉スタートし、約5キロのコースを各流が全力疾走で駆け抜ける。総重量1トンの舁き山笠を約30人の舁き手が肩に担ぎ、地下足袋に長法被姿で「オイサ、オイサ」の掛け声と共に博多の街を疾走する姿は圧巻。期間中は市内14基の「飾り山笠」も街中に展示され、歴史絵巻や時事ネタを織り込んだ豪華な人形装飾を間近で観賞できる。

開催情報・アクセス

会場は櫛田神社（福岡市博多区上川端町1-41）を中心とする博多旧市街地一帯。JR博多駅から徒歩約15分、地下鉄祇園駅から徒歩約3分。観覧は無料。期間中（7/1-7/15）の最大の盛り上がりは15日早朝の追い山笠で、観客動員は約100万人。

周辺観光

博多区一帯は櫛田神社・東長寺・承天寺など歴史的寺社や、博多町家ふるさと館、博多伝統工芸館などが集中する。中洲屋台街、博多ラーメン、もつ鍋、明太子など博多グルメの聖地でもあり、福岡空港・博多駅の交通至便性と相まって、夏のインバウンド観光地として国際的人気が高い。

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