大前神社

概要

大前神社（おおさきじんじゃ）は、栃木県真岡市東郷に鎮座する古社で、関東地方屈指の古社のひとつである。下野国延喜式内社で、主祭神は大物主大神（おおものぬしのおおかみ）と事代主大神（ことしろぬしのおおかみ）。「恵比寿様の総本宮」「日本一の大前恵比寿神社」を擁することで知られ、商売繁盛・縁結びの神として広く信仰を集めている。

歴史

創建は約1,500年前、第27代安閑天皇の御代と伝えられる。延喜式神名帳（927年成立）には下野国芳賀郡11座のひとつ「大前神社」として記載される式内社で、古代より下野国の有力神社として崇敬されてきた。中世以降、武家からも厚く信仰され、戦国時代には宇都宮氏、江戸時代には徳川幕府の祈願所として保護を受けた。社殿は1707年に再建されたもので、栃木県有形文化財に指定されている。

見どころ

最大の見どころは、境内に隣接する「大前恵比寿神社」の高さ約20メートルの黄金の恵比寿像である。日本一の大きさを誇り、商売繁盛・金運の象徴として全国から参拝者が訪れる。本殿（県指定文化財）は江戸時代中期の壮麗な彫刻が施され、龍・獅子・鳳凰など極彩色の意匠が見事である。例大祭は毎年4月の第3日曜日に執り行われ、神輿渡御と稚児行列が華やかに繰り広げられる。

開催情報

所在地は栃木県真岡市東郷937。最寄駅は真岡鐵道「北真岡駅」徒歩約20分、または車利用が一般的（北関東自動車道「真岡IC」より約10分）。参拝は終日可能で授与所は9:00〜16:00。例大祭は毎年4月第3日曜日。恵比寿祭は毎月20日に開催され、商売繁盛祈願の参拝者で賑わう。駐車場は約100台分完備。

周辺の見どころ

真岡市は「真岡木綿」の産地として知られ、市内には真岡木綿会館がある。SLが走る真岡鐵道は撮影名所として人気。芳賀地方の里山風景や、真岡井頭温泉、芳賀ロマンの湯など温泉施設も近隣に点在する。栃木県の郷土料理「しもつかれ」やいちごの産地でもあり、季節の味覚も楽しめる。

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